Die Arbeit

Die Skulpturengruppe wurde zwischen 1818 und 1820 von Adamo Tadolini geschaffen und ist eine Replik der Skulptur, die der russische Prinz Jussupow bei Antonio Canova in Auftrag gegeben hatte (heute im Eremitage-Museum in St. Petersburg). Sie basiert auf dem originalen Gipsmodell, das Canova persönlich seinem Lieblingsschüler Tadolini mit der Erlaubnis geschenkt hatte, so viele Kopien anzufertigen, wie er wollte.

Von der berühmten Gruppe existierten mehrere Versionen: Eine erste Marmorversion aus dem Jahr 1792, die für Kapitän Campbell geschaffen und von Murat erworben wurde, befindet sich heute im Louvre. Eine zweite Version befindet sich in der Eremitage und wurde für den bereits erwähnten russischen Prinzen geschaffen.

Es gibt Unterschiede zwischen der ersten und der zweiten Version hinsichtlich der Abmessungen (die Louvre-Version ist kleiner), der Positionierung der Flügel und der Positionen der Gesichter. Selbst die in der Villa Carlotta aufbewahrte Kopie ist nicht identisch mit ihrem Vorbild, was darauf schließen lässt, dass der von Canova an Tadolini gestiftete Gipsabdruck vom Meister in seinem Streben nach absoluter Perfektion weiter überarbeitet wurde.

Mit Ausnahme der Flügel wurde die Skulptur aus einem einzigen Block Carrara-Marmor von außergewöhnlicher Schönheit gehauen. Sie kam 1834 nach Tremezzo, wo sie aufgrund ihrer hohen Qualität lange Zeit für ein eigenhändiges Werk Canovas gehalten wurde und zu einer der berühmtesten Ikonen der Sinnlichkeit und Leidenschaft wurde.

Amor und Psyche in den Metamorphosen des Apuleius

In Marmor gemeißelt ist einer der eindringlichsten Momente der Geschichte von Amor und Psyche, einem Werk des lateinischen Schriftstellers Apuleius, das in den „Metamorphosen“ aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. enthalten ist.
Psyche war ein Mädchen von seltener und absoluter Schönheit, geliebt und gefeiert für ihren unglaublichen Charme. Venus, neidisch auf ihre Schönheit, beschloss, sich mit Hilfe ihres Sohnes Amor zu rächen, der sie dazu bringen sollte, sich in einen unhöflichen und gemeinen Mann zu verlieben.

Doch sobald Amor Psyche erblickte, verliebte er sich unsterblich in sie und beschloss, sie mit Zephyrs Hilfe in seinen Palast zu bringen. Dort verbrachte Psyche jede Nacht mit Amor, durfte aber nie das Gesicht ihres Geliebten sehen: Amor gab seine Identität nie preis, um dem Zorn seiner Mutter Venus zu entgehen. Doch die Neugier des Mädchens siegte, und eines Nachts nahm Psyche eine Laterne, um das Gesicht ihres Mannes zu sehen. Ein Tropfen kochenden Wachses fiel auf Amors Schulter, der erwachte und wütend Psyche verließ.

Psyche wurde daraufhin einer Reihe schrecklicher Prüfungen unterzogen, die von Venus angeordnet wurden. Die letzte war die schwierigste: Sie stieg in die Unterwelt hinab und bat die Göttin Proserpina um einen Teil ihrer Schönheit. So erhielt Psyche von Proserpina eine Phiole und öffnete sie voller Neugier. Dabei entdeckte sie, dass das Gefäß keine Schönheit enthielt, sondern einen höllischen Schlaf, der sie in einen tiefen Schlaf versetzte. Amor, der vom tragischen Schicksal seiner Geliebten erfuhr, erreichte sie und rettete sie aus dem tödlichen Schlaf.