I rododendri

La collezione di rododendri costituisce una delle grandi attrazioni del parco di Villa Carlotta, in corrispondenza dell’apertura primaverile: la piena fioritura di questi grandi cespugli e alberi si può infatti ammirare tra metà marzo e metà aprile.

All’interno del giardino è possibile compiere un vero e proprio percorso che porta il visitatore a scoprire la bellezza e i colori di queste piante. Nella parte inferiore del parco vecchio non si può che rimanere colpiti dalla maestosità di un gruppo di rododendri arborei: tra essi vi sono degli esemplari della varietà “Sir Robert Peel” e il “Garibaldi”, quest’ultimo ibrido di rododendro dal fiore grande, rosso brillante e frangiato.

Raro e particolare è il Rhododendron ponticum “Silver Edge” con foglie variegate e il R. arboreum subsp. cinnamomeum con un fiore dal delicato color rosa. Sempre nella stessa zona del giardino, troviamo due rari esemplari dal fiore profumato: Rhododendron fragrantissimum e R. iteophyllum.

Mano a mano che si procede verso la porzione settentrionale del giardino, ecco lo stupore di camminare dentro un vero e proprio bosco di rododendri secolari, messi a dimora verso la fine dell’Ottocento: riconosciamo esemplari di ibridi arborei “Sir Robert Peel”, ma anche Rhododendron arboreum e R. ponticum. Particolare è l’esemplare di R. boddaertianum dai fiori bianchi o il vistoso e precocissimo Rhododendron arboreum “Kermesinum” dai fiori rosso acceso. Quest’albero dal colore acceso è il primo a fiorire nella stagione e si staglia sulla destra, allontanandosi dalla villa, un poco più avanti rispetto al gigantesco esemplare di Liriodendron tulipifera.

Il percorso dei rododendri continua quindi verso la parte superiore del giardino dove è possibile visitare il “Nuovo bosco del rododendri”, che ospita ibridi di più recente costituzione, come ad esempio la varietà di rododendro “Vesuvio”, il R. catawbiense grandiflorum, la varietà “Fire bird” dal colore rosa e l’ibrido ”Annarose Whitney” dal color rosa intenso. Scendendo quindi verso la villa non si può che rimaner colpiti dal colore rosso acceso del Rhododendron “Persimmon” con i fiori campanuliformi.