La vallée des fougères

Les fougères qui donne leur nom à la vallée sont des exemplaires de Dicksonia antarctica Labill., une fougère arborescente originaire du sud-est de l’Australie.

Aujourd’hui, il est possible de l’acheter aussi en Italie, chez les bons pépiniéristes, mais quand la vallée fut aménagée, il fut nécessaire de les importer directement de l’hémisphère austral : les archives de Villa Carlotta conservent les documents relatifs aux achats de plantes tropicales de la part des jardiniers du duc Georges II pour donner au jardin l’aspect original qui le caractérise encore aujourd’hui.

Comment soignons-nous nos fougères arborescentes ?

S’agissant de plantes habituées à des climats plus doux et vu leur position dans une vallée où la température peut descendre considérablement en hiver, pour éviter qu’elles ne perdent leurs feuilles et qu’elles puissent souffrir du gel, vers la fin du mois d’octobre nos jardiniers les transportent en serre. Elles y passent la saison froide, objet de soins constants puis reviennent dans leur vallée au printemps.

Elles sont cultivées en pots, pour pouvoir les transporter, et cette opération qui était faite jusqu’à il y a quelques années par les jardiniers, à dos d’homme, est effectuée maintenant à l’aide d’une sorte de téléphérique : nous les soulevons grâce à un système de poulies puis les descendons au centre de la vallée, de là, elles sont positionnées une par une sur des piédestaux cachés parmi les plantes de cette scénographie spectaculaire.

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